Il Manager-Server

Per decenni abbiamo costruito le organizzazioni seguendo un modello semplice: alla base della piramide c’erano le persone che eseguivano il lavoro, in cima i capi.

Salendo di livello, aumentavano responsabilità, competenze e capacità decisionali, fino ad arrivare al vertice, occupato da un manager che si presumeva disponesse di maggiori conoscenze e migliori capacità gestionali.

Un modello che aveva una sua logica in contesti in cui le persone competenti erano relativamente poche e dovevano necessariamente accentrare responsabilità e decisioni; un modello culturalmente radicato che ancora resiste, specie nella piccola impresa.

Oggi, però, le cose stanno rapidamente cambiando, perché è cresciuta la complessità intrinseca nel business.

Infatti, la quantità di conoscenze e competenze necessarie per gestire processi, progetti, innovazione, tecnologie ed espandere i mercati è diventata talmente elevata da non poter essere concentrata in una sola persona.

Per spiegare questa situazione farò ricorso a un’analogia informatica e mi scuso fin d’ora se nel prosieguo la spiegazione non sarà tecnicamente impeccabile.

Se assimiliamo ogni persona al nodo di una rete informatica, possiamo sostenere che possieda due risorse fondamentali:

• un Hard Disk, sul quale sono immagazzinate informazioni, conoscenze, competenze ed esperienza;
• una RAM (Random Access Memory), rappresentativa della capacità di utilizzare quelle conoscenze per svolgere attività, affrontare problemi, prendere decisioni e produrre risultati.

In passato si presumeva che il capo possedesse sia l’Hard Disk più capiente sia la RAM più potente, accentrando gran parte delle decisioni e controllando tutte le attività gestite dal gruppo: insomma, spesso un vero e proprio manager polipo.

Oggi, nella maggior parte dei contesti organizzativi, questo modello non è sostenibile, perché

quasi sempre collaboratrici e collaboratori possiedono
su aspetti specifici conoscenze
molto più approfondite del proprio capo.

E questo non è un problema, è semplicemente la normalità: il problema nasce quando continuiamo a gestire le organizzazioni come se il manager dovesse sapere tutto e considerare le persone del team semplici esecutrici.

La piramide da rovesciare

Se la conoscenza è distribuita, la vecchia piramide perde gran parte del suo significato.

Rovesciarla non significa eliminare il ruolo del capo, bensì ridefinirlo.

Il valore del manager non deriva più dalla quantità di conoscenze che possiede personalmente, ma dalla sua capacità di individuare e mettere al lavoro le conoscenze, competenze ed esperienze presenti nel sistema.

Il manager non è più il depositario del sapere, è il facilitatore della sua circolazione.

Dalla piramide alla rete

Forse l’immagine più adatta per rappresentare un’organizzazione moderna non è una piramide, ma una rete informatica.

Ogni persona può essere assimilata a un nodo che possiede il proprio Hard Disk e la propria RAM: ogni nodo dispone di informazioni, competenze, esperienze e capacità di elaborazione diverse da quelle degli altri.

La forza dell’organizzazione non nasce dalla superiorità di un singolo nodo, ma dalla capacità di mettere in connessione tutti i nodi disponibili.

In questo contesto il manager non dovrebbe essere il computer più potente della rete: dovrebbe esserne il server.

Il Manager-Server

Attenzione però.

Essere un server non significa limitarsi a connettere le persone, perché il manager continua ad avere una responsabilità fondamentale: contribuire a trovare soluzioni e a prendere decisioni.

La differenza è che non lo fa basandosi esclusivamente su di sé, o su quanto è disponibile sul nodo che lo rappresenta, ma interrogando la rete:

• Valuta quali nodi possiedono le competenze necessarie;
• Individua chi ha già affrontato situazioni simili;
• Identifica i nodi che dispongono delle informazioni più utili e aggiornate;
• Valuta quali nodi possiedono la capacità operativa necessaria per affrontare quello specifico compito;
• Se necessario, integra il contributo della rete con le conoscenze e le capacità di cui dispone personalmente;
• Integra tutto questo con la propria esperienza, la propria visione d’insieme e la conoscenza degli obiettivi aziendali.

E da questa combinazione costruisce la soluzione.

Il manager-server non pretende di sapere tutto:
sa dove cercare, sa mettere insieme i pezzi e arrivare al risultato.

In questo senso non è il nodo più competente della rete, ma il nodo che riesce a valorizzare meglio la competenza complessiva della rete.

Per comprendere appieno il ruolo di un manager-server dobbiamo fare qualche considerazione ulteriore sul funzionamento di un server.

Come funziona un manager-server?

Per rispondere a questa domanda mi farò aiutare proprio dalle funzioni svolte da un server di rete.

Un server non svolge il lavoro al posto degli altri nodi, se necessario lo integra; il suo compito è garantire che la rete possa esprimere il proprio potenziale attraverso le risorse disponibili.

Tutte le informazioni presenti nella rete non devono necessariamente risiedere sul suo Hard Disk, perché il suo compito è favorirne la circolazione.

Il server evita che conoscenze critiche restino confinate in un solo nodo, perché la rete deve continuare a funzionare anche quando uno dei nodi viene per qualche ragione a mancare.

Il server monitora il funzionamento complessivo del sistema; quando emerge un problema, collega conoscenze complementari, identifica eventuali gap e utilizza l’intelligenza distribuita della rete per individuare la soluzione migliore.

In questo senso il valore del manager-server non deriva da ciò che sa personalmente: deriva dalla sua capacità di valorizzare il contributo di collaboratori e collaboratrici.

Cosa succede quando la risposta non è nella rete?

Naturalmente può accadere che la conoscenza necessaria non sia disponibile all’interno della rete: può mancare una conoscenza specialistica, un’esperienza specifica, la capacità di affrontare una situazione completamente nuova.

E queste sono situazioni piuttosto comuni in periodi in cui la conoscenza disponibile nell’organizzazione diventa rapidamente obsoleta.

In questi casi il manager-server non si limita a constatare la carenza, ma lavora per espandere la rete.

Ricerca fornitori, consulenti, esperti, partner, clienti, fonti informative, comunità professionali o percorsi formativi capaci di colmare il divario.

In altre parole, non si chiede “Cosa so io?”e nemmeno “Cosa sa il mio team?”

Si chiede invece:

• Dove posso trovare la conoscenza necessaria a risolvere questo problema?
• Come posso costruirla?

Per il manager-server la rete non termina ai confini dell’organizzazione; la rete comprende tutto ciò che può contribuire alla costruzione della soluzione e a colmare i gap di conoscenza.

Il paradosso del management moderno

Molti manager continuano a misurare il proprio valore dal numero di problemi che riescono a risolvere in prima persona: più vengono coinvolti, più si sentono utili, se non indispensabili.

Ma l’indispensabilità è spesso il sintomo di un’organizzazione fragile.

Il manager-server ragiona in modo diverso: non ha bisogno di un Hard Disk più grande, studia e utilizza al meglio gli Hard Disk presenti nella sua rete.

Non accentra la conoscenza, ne favorisce la diffusione.

Non cerca di essere il collaboratore migliore del team che gestisce, fa in modo che le persone possano esprimere al meglio le proprie competenze.

Un manager efficace non costruisce dipendenza, costruisce capacità e resilienza.

Una domanda finale

Se sei alla guida di un gruppo più o meno ampio, immagina di rispondere a questa domanda:

se scoprissi che una delle persone che riportano a te avesse sviluppato conoscenze superiori alle tue su un determinato tema e una migliore capacità di gestire un certo progetto, lo vivresti come una minaccia o come un successo?

La risposta distingue il manager-piramide dal manager-server.

Perché

il manager-piramide costruisce la propria autorevolezza
sulla competenza personale, il manager-server
sulla capacità di tradurre le competenze del team in risultati.

Non deve essere il nodo più competente della rete, deve essere quello che permette alla rete di esprimere il proprio potenziale.

Che cosa ne pensi?